脳に効く！チョコレートの効能とは？

「英単語を覚えようと机に向かうけどだんだん頭がぼうっとしてくる…」

「普段は1時間も集中できないから試験も残り30分とかで頭が回らなくなる・・・」

といった経験、あなたにありませんか？

　僕も単語帳に載っている単語を覚えようと、ノートにひたすら書いていくも、次第にぼんやりしてきて、気付けば一つの英単語を調べるのに10分も費やしていた、というような経験があります。

「集中力が切れるほど英単語を覚えようと机に向かう」

「集中力が保てる時間を把握する」

　その気持ちは素晴らしいと思います。しかし、継続的に勉強しているあなたの脳内では、糖分の消費が進みます。人間の脳にとって不可欠なこの糖分は、人体の中では「グリコーゲン」として主に肝臓に蓄えられており、勉強時にはこれが血中に放出され、脳にて消費されます。

　このグリコ―ゲン、蓄えられる量に限界があります。（成人男性で700g）

例えば夜就寝して朝起床した際、肝臓のグリコーゲンはほぼ使い切られていると言われています。その位この貯蓄量は大したことがないんです。

f:id:molitarou:20160227202643p:plain

　失われた糖分を補うためには炭水化物の摂取が必要ですが、ここでは敢えて「チョコレート」をおススメしてみたいと思います。

　チョコレートにはご存知の通り豊富な糖分が含まれていますが、チョコレートの効能はそれだけに留まりません。

　チョコレートは「テオブロミン」という成分を含んでおり、この物質はマイルドに脳の大脳皮質を刺激し、集中力、記憶力、思考力を高める効果があります。また、「フェニルアルデヒド」といったチョコレート特有の香りに含まれる成分が中枢神経系を刺激し、集中度を高めます。

　またチョコレートに含まれるビタミンEなどのビタミン類やカルシウム、マグネシウムといったミネラルは、脳の代謝を向上させるために不可欠の栄養素と言えます。

さらに言えばチョコレートの元となるカカオ豆由来のポリフェノールは、その抗酸化作用によって脳の血管の酸化を防ぎ、記憶の維持に効果を発揮します。

f:id:molitarou:20160227204248j:plain

　チョコレートによる脳の活性化に関しては、いくつかの研究期間が論文を発表しており、チョコレートに有用性があると証明されています。

…

　散々チョコレートの効能を述べましたが、女性の方は「脂肪分」が気になるかもしれませんね。でもチョコレートに含まれる脂肪って実はそんなに悪者という訳でもないんです。

　チョコレートに含まれる脂肪分は、数種類の「脂肪酸」なる物質によって構成されています。そのうち最も多くを占めるものは「ステアリン酸」と呼ばれるものです。

ステアリン酸は体に吸収されにくい飽和脂肪酸で、変質しにくいことが特徴です。ちょっとやそっとの時間ではチョコレートが腐らないのはこのためです。

（※一方、てんぷらなどの揚げ物に使われるような「一般的な油」は不飽和脂肪酸が多く含まれており、空気に触れてしまえば次第に酸化し、ツンとした油の臭いを発生します。）

　身体に吸収されにくく、変質もしにくいチョコレートの脂肪は、ある意味「ヘルシーで優しい脂肪」と言えるのです。

…

チョコレートを机に向かう前に一口食べる。

是非実践してみることをお勧めします。